用SD-WAN克服混合网络挑战

【51CTO.com快译】软件定义广域网(SD-WAN)覆盖层有望彻底改变设计和运营混合广域网的方式。那么，企业应该考虑哪些方面呢?

然而，许多企业在应对复杂得多的混合广域网，这种环境可能会带来巨大的挑战。混合广域网意味着，多种技术集成起来，提供一种端到端解决方案;这可能包括MPLS、VPLS、点对点电路和因特网VPN。最终用户和应用程序之间的流量可能横跨多种技术、牵涉多个管理责任界限。我接触过许多运营此类网络的跨国企业，经常听到这几个抱怨：

1. 浪费了许多带宽，因为备用互联网电路常常处于闲置状态，以防MPLS网络上出现故障。

2. 互联网应用程序的性能常常较差，因为流量通过速度较慢的MPLS链路进行回程传输，传输到数据中心互联网出口点(breakout point)。

3. 应用程序层报告很困难，因为网络常常包括用户内部部件和厂商管理的部件，每种部件有各自的系统和工具。

SD-WAN是解决之道吗?

随着SD-WAN解决方案不断成熟，几家厂商正在扩展产品功能，以支持混合网络拓扑结构。出现的几种方法有一些相似之处：

·覆盖层(overlay)成为新的网络基础。覆盖层是大多数SD-WAN解决方案具有的一项功能，这已成为混合网络中的一个重要概念，有必要深入了解。覆盖层通常包括SD-WAN端点之间建立的隧道，定义了哪些流量可以通过路径来传输。由多种传输类型(比如MPLS和互联网VPN)连接的位置会有多条覆盖层隧道，让SD-WAN解决方案可以沿特定的路径来传输流量。

·带宽已成为一种大众化商品。由于数据包转发决策转移到覆盖层(底层电路层路由在大多数情况下掩藏起来)，网络中的带宽作为一个资源池可供解决方案使用。然而，先进SD-WAN解决方案的一个关键特性是，可收集大量遥测数据来影响转发决策――不仅仅在电路层，还沿整条路径。SD-WAN解决方案不仅“知道”2Mbps MPLS电路和10Mbps互联网宽带电路可用，还知道它们参与的每条路径的特点：端到端延迟、数据包丢失、抖动和吞吐量瓶颈等。在传统网络下很难做到根据这么多的衡量指标来做出数据包转发决策。

·与传统协议和谐共存很重要。由于SD-WAN采用于更复杂的企业环境中，势必需要了解(和参与)传统路由协议。这包括MPLS网络上使用的eBGP以及局域网中可能用到的一大批协议，包括BGP、EIGRP和OSPF。SD-WAN厂商正迅速将这些功能添加到其解决方案中，但如今采用这项技术的企业需要在一些情况下使用变通方法或简化方法，以适应这项技术的现状。

快速行进的领域

SD-WAN厂商的许多混合网络功能仍处于早期阶段。不难发现为什么厂商主攻这个领域，因为复杂的混合企业网络意味着大有变化机会。总体来说对SD-WAN的兴趣继续迅速高涨;知名调研机构Gartner在2015年12月发布的《SD-WAN市场指南》显示，企业客户期望深入了解这项技术的功能方面的具体细节。

企业需要考虑的关键问题之一是，谁来管理环境，尤其是随着SD-WAN开始应用于更复杂的网络中。Gartner在12月的报告中声称：

在市场的这个发展阶段，主要的目标市场是内部管理广域网的公司企业，因为SD-WAN解决方案可以大大减轻部署和管理广域网解决方案的运营负担。然而，为了缩短托管型广域网服务的订货至交货的时间、增强灵活性，一些网络服务提供商开始在充分利用SD-WAN技术。

这还需拭目以待：各大服务供应商是否能有效地将诸如SD-WAN之类的敏捷、灵活的解决方案交给全部客户，或者是不是只有一小批客户才能够得益于这项技术。我会在后续文章中继续探讨SD-WAN的交付和管理模式。